Sammen med et stort antall av Danmarks absolutt beste idrettsutøvere, undersøker forfatterne – en fotballtrener og en ledelsesforsker – konsekvensene når man ikke først og fremst motiveres av å vinne, men føler seg forpliktet av talentet til å markere seg på en annen måte.
Ofte blir de misforstått, noe som resulterer i potensielt tap av talent. Vi tenker ofte at toppidrettsutøveres primære drivkraft er å vinne. At de setter seg mål og at karrieren og motivasjonen kulminerer når de løfter trofeet eller får gullmedaljen rundt halsen. Men langt fra alle føler det slik.
Noen spiller sin idrett for å vinne, andre vil gjøre en forskjell. Atter andre er i konkurranse med seg selv og søker ikke seierens ytre søthet. Alle ønsker å vinne, men å vinne er ikke den primære drivkraften for alle.
De idrettsutøverne hvis primære drivkraft ikke er å vinne, blir ofte misforstått i en verden som feirer ytre prestasjoner. Når de blir møtt med prestasjonskrav og prestasjonsmål, mister de motivasjonen, de mister meningen med å spille idretten sin og de mister seg selv. I møte med prestasjonskulturen avslutter noen karrieren før de i det hele tatt har begynt, mens andre presterer dårligere og dårligere fordi flammen deres ikke lenger brenner rent. Noen blir satt ut av laget fordi de oppleves som arrogante, fordi de ikke er motivert av målene de oppfyller. Alt i alt er det en risiko for et ødeleggende tap av talent hvis du ikke forstår hva som driver disse utøverne og hvordan de bør forvaltes.
Men talent går ikke bare tapt i sportens verden. Det går også tapt i næringslivet og i skoleverket og andre steder der den målstyrte prestasjonskulturen dominerer. Målstyring motiverer noen, men langt fra alle, og det motiverer ikke originalene og de kreative og innovative talentene i det hele tatt.
Bokens casestudie av eliteidrett må derfor illustrere et større tap av talent: tap av talent som vi som samfunn ikke har råd til og derfor er forpliktet til å forhindre. Deltakerne i boka er Mikkel Kessler (boksing), Rikke Møller Pedersen (svømming), Frederik Løchte Nielsen (tennis), Pierre-Emile Højbjerg (fotball), Rasmus Henning (triatlon), Sara Slott (hekk), Rene Holten Poulsen ( kajakkpadling), William Kvist (fotball), Lisbeth Seierskilde (dressur), Michael Maze (bordtennis).
Skrevet av Mads Davidsen og Helle Hedegaard Hein. 302 sider.