Da Martin Luther i 1517 lanserte sine teser mot den forhatte avlatshandelen, satte han i gang et snøskred som skulle forandre Europa for alltid. Også Danmark, hvor omveltningene ga Rantzau en sentral plass i historien.
Han var en klassebevisst adelsmann, landstjener og hærfører. Som ung reiste han rundt i det turbulente Europa fra Henry VIIIs England til Santiago i Spania. Han ble korsfarer i Jerusalem og kysset pavens føtter i Roma, men på den store riksdagen i Worms, hvor Luther sto anklaget for kjetteri, ble han betent av de nye reformasjonsideene.
Da Grevefeiden brøt ut over kongemakten i Danmark, førte Rantzau som taktisk og brutal kommandant Christian III til seier og banet dermed vei for en gjennomgående kirkereformasjon i Danmark.
Ved å følge Rantzau rundt i denne renessansens verden av intriger, maktspill og krig, maler Torben Bramming et levende portrett av en hellig kriger i en tid med uro. Rantzaus arv har blitt overskygget av hans brutalitet på slagmarken, men hans person og historie inneholder mange fasetter som kaster lys over tid og åpner for nye perspektiver på reformasjonen.
Torben Bramming (f. 1964) er prest ved Ribe domkirke, leder av Taarnborg og forfatter av en rekke bøker, sist den anerkjente Brorson – sjelens dikter (jf. Bente Bramming).
289 sider.