I disse årene er det økende oppmerksomhet rundt det gamle ordet 'diakoni'. Ordet kan betegne sosialt omsorgsarbeid i kirker og organisasjoner; den brukes i utdanning og i samarbeid med det offentlige. Den fornyede oppmerksomheten viser seg ved at menigheter ansetter diakonimedarbeidere, diakonale organisasjoner holder kurs, og at jakten på diakoniopplæring aldri har vært større. I tillegg samarbeider kommuner med kirker og frivillige om klassiske diakonale utfordringer som ensomhet, sårbarhet og sorg.
Artikkelsamlingen reflekterer både de klassiske diakoniområdene og tar for seg samtidige og fremtidige problemstillinger.
Bokens bidragsytere jobber i diakonale organisasjoner, i folkekirken og dens kurs, på universitetenes teologikurs og ved Diakonhøgskolen.